El mbeju es una torta chata de almidón de mandioca y queso cocinada en sartén o sobre una plancha. Por fuera queda dorado y crocante; por dentro, elástico y con el queso derretido. Es un clásico del desayuno y la merienda, casi siempre con cocido.
En resumen
- Lleva almidón de mandioca, queso Paraguay, grasa, leche y sal.
- La mezcla no se amasa: se «arena», con los dedos, hasta que queda húmeda y suelta.
- Se cocina en sartén caliente unos 5 minutos de cada lado.
Qué es el mbeju
Es una de las preparaciones más antiguas de la cocina paraguaya: los guaraníes ya cocinaban tortas de mandioca sobre piedras calientes, y la llegada del queso y la grasa las convirtió en el mbeju actual. El mismo principio, almidón de mandioca con queso, está detrás de la chipa.
Receta de mbeju
Para 2 mbeju grandes. Preparación: 10 minutos. Cocción: 10 minutos por unidad.
Ingredientes
- 250 g de almidón de mandioca
- 100 g de queso Paraguay rallado
- 50 g de grasa o manteca
- Medio vaso de leche, aproximadamente
- Sal
Paso a paso
- En un bol, mezclá el almidón con la sal y la grasa, frotando con las yemas de los dedos hasta que no queden grumos.
- Sumá el queso rallado.
- Agregá la leche de a poco, frotando la mezcla entre las manos. No tiene que formarse una masa: el punto es una arena húmeda que se aprieta en el puño y se desgrana al abrirlo.
- Calentá una sartén de fondo grueso, apenas engrasada. Volcá la mitad de la mezcla, esparcila en una capa de un centímetro y presioná con una espátula.
- Cociná a fuego medio 4 a 5 minutos, hasta que se una y la base dore. Dala vuelta con ayuda de un plato y cociná 3 o 4 minutos más.
El error más común
Poner demasiada leche. Si la mezcla se vuelve masa, el mbeju queda duro y gomoso. Si te pasaste, agregá una cucharada de almidón y volvé a arenar.
Variantes del mbeju
- Mbeju mestizo: reemplaza una parte del almidón por harina de maíz. Queda más rústico y menos elástico.
- Mbeju relleno: se cocina una capa, se agrega relleno (queso, jamón o carne) y se cubre con otra capa antes de dar vuelta.
- Versiones de autor: en cafés y restaurantes aparecen mbeju con tomate y albahaca, tipo caprese, o con rellenos más elaborados.
Dónde comer mbeju
Es un clásico del menú de desayuno y merienda. Los locales de Ña Eustaquia, que abren desde las 6:30, lo tienen entre sus bocaditos, junto a la chipa y el chipa guasu. Si estás buscando dónde empezar el día, mirá nuestra guía de dónde desayunar en Asunción.
Preguntas frecuentes
¿Qué ingredientes lleva el mbeju?
Almidón de mandioca, queso Paraguay, grasa o manteca, leche y sal.
¿Por qué el mbeju queda duro?
Casi siempre por exceso de leche: la mezcla tiene que quedar como una arena húmeda, no como una masa.
¿Qué es el mbeju mestizo?
Una variante que mezcla almidón de mandioca con harina de maíz.
¿Con qué se come el mbeju?
Tradicionalmente con cocido, la infusión de yerba mate quemada con azúcar y leche, en el desayuno o la merienda.
¿Buscás un lugar para desayunar mbeju con cocido? Mirá las cafeterías del directorio.
